红军进驻瑞金前，广大群众处于缺医少药的状态，只在县城有一些规模不大的私人诊所和药铺及草药摊。红军进驻后，随军医疗机构和医护人员经常为驻地群众免费看病治疗，并传授卫生知识，有力促进了当地的医疗卫生事业的发展。
当时，各种传染病的流行和暴发，严重影响了中央苏区军民的健康和部队的战斗力。针对这一问题，1931年中华苏维埃共和国临时中央政府成立伊始，除大力建设专业医护队伍，还在短时间内迅速提出了卫生防疫政策纲领，并实施了一系列行之有效的管理措施。
1932年初，临时中央政府决定在中央苏区开展卫生防疫运动，具体举措有：发动组织群众，在各地每月举行一次卫生运动，打扫污秽的地方，掩埋腐尸，尤其是对放过死尸的地方用石灰水消毒；焚毁肮脏东西，清洁下水道等；同时宣传告诫群众：注意清洁卫生；改变人畜混居状况；在日常生活中不吃腐烂变质的东西，由饮用塘水改为饮用净水，尽量不饮用生水；对传染病患者首先要隔离，并将患者送医院治疗等。
中共中央机关报《红色中华》发表题为《加紧防疫卫生运动》的社论，号召苏区军民进一步搞好防疫卫生工作，做到“使每个群众都能做到自己管理自己”，“养成他们的卫生习惯”，“注意到别人，注意到公共卫生”。
苏区有关部门利用各种宣传工具和渠道，对群众细致解释各种传染病的来源和预防方法，并在群众中宣传改善环境与个人卫生的益处，很快实现了对群众的卫生常识教育常态化。
1934年3月10日，中央政府为进一步加强对防疫工作的指导，专门组织了中央防疫委员会，还决定于3月16日至23日在疫区举行防疫运动周活动。运动周的活动除包括上述各项具体外，还特别强调：要把卫生防疫推广为经常性、群众性的工作；防疫期间，要采取坚决手段，打击反动分子利用封建迷信造谣生事，破坏防疫工作。
很快，卫生防疫工作得到充分贯彻落实：在各级苏维埃政府，一般由内务部负责主抓卫生工作；乡、村成立了卫生小组；在各省、县苏维埃政府驻地和一些大的集镇、乡村，建立了医疗诊所和保健机构；基层卫生检查、督导工作实现了常态化；各地军民普遍实行了星期六（或其他时间）清洁卫生义务劳动……这场由政府主导、全体军民积极参与的防疫卫生运动，在短时期内不仅有力抑制了传染病的发生，保障了军民健康，更帮助苏区军民养成了良好卫生习惯，了解了科学防病治病的道理，其作用和影响深远。